El astronauta estadounidense Jonny Kim y los cosmonautas rusos Sergey Ryzhikov y Alexey Zubritsky aterrizaron sanos y salvos el 9 de diciembre de 2025 en las estepas de Kazajistán. Este retorno culminó una misión científica de ocho meses a bordo de la Estación Espacial Internacional. La nave Soyuz MS-27 descendió con ayuda de paracaídas y cohetes de frenado. El aterrizaje ocurrió a las 10:03 hora local cerca de la ciudad de Zhezkazgan. Equipos de recuperación conjuntos de NASA y Roscosmos asistieron inmediatamente a los tripulantes.
La tripulación se desacopló de la ISS el 8 de diciembre a las 20:41 hora del este estadounidense. El descenso duró aproximadamente tres horas y media. Durante su estancia orbital, el trío completó 3,920 órbitas alrededor de la Tierra. Este recorrido totalizó cerca de 104 millones de millas. La misión representó el primer vuelo espacial tanto para Kim como para Zubritsky. Por su parte, Ryzhikov completó su tercer viaje al espacio. Este cosmonauta veterano acumuló un total de 603 días en órbita.
El comandante Ryzhikov declaró tras el aterrizaje que la Expedición 73 había completado todas sus tareas. Kim y Ryzhikov se encontraban en excelente condición física y buen ánimo. Sin embargo, Zubritsky fue trasladado directamente desde la cápsula a una tienda médica inflable. Los tres miembros de la tripulación fueron transportados en helicóptero a Karaganda. Desde allí, Kim abordó un avión de NASA rumbo a Houston. Por su parte, los cosmonautas rusos partieron hacia Star City.
Trayectoria Extraordinaria de Jonny Kim: SEAL, Médico y Astronauta
La historia personal de Kim representa una de las más notables en el programa espacial estadounidense. Este astronauta nació en Los Ángeles de padres inmigrantes surcoreanos. Se alistó en la Marina en 2002 tras graduarse de secundaria. Completó el riguroso entrenamiento BUD/S clase 247. Posteriormente fue asignado al SEAL Team 3 en San Diego. Durante su servicio en el Medio Oriente, Kim participó en más de 100 operaciones de combate.
Kim fue condecorado con la Estrella de Plata por rescatar a soldados iraquíes heridos bajo fuego enemigo. También recibió la Estrella de Bronce con “V” de combate. La muerte de compañeros en combate lo motivó profundamente. Particularmente, su amigo cercano sufrió una grave herida facial. Esta experiencia lo llevó a buscar una forma más efectiva de salvar vidas. Dejó los SEAL en 2009 para perseguir una carrera en medicina de emergencia.
“No me gustaba la persona en la que me estaba convirtiendo. Necesitaba encontrarme a mí mismo y mi identidad. Salir de mi zona de confort fue mi odisea. Fue la mejor decisión que tomé.” — Jonny Kim sobre su decisión de unirse a la Marina
Kim se graduó summa cum laude de la Universidad de San Diego en 2012. Su título fue en matemáticas. Posteriormente ingresó a la Escuela de Medicina de Harvard. Allí conoció al astronauta y médico Scott Parazynski. Este mentor lo alentó a considerar aplicar al programa de astronautas de NASA. Kim obtuvo su doctorado en medicina en 2016. Realizó su residencia en medicina de emergencia en el Massachusetts General Hospital.
En 2017, NASA seleccionó a Kim como candidato a astronauta. Fue uno de 12 elegidos de un grupo de más de 18,300 solicitantes. Durante su entrenamiento de dos años aprendió los sistemas técnicos de la ISS. Recibió entrenamiento de vuelo en aviones T-38. Completó instrucción en robótica y geología de campo. Además estudió el idioma ruso. Se graduó del programa en 2020. Ese mismo año fue nombrado miembro del equipo Artemis.
Investigación Científica en Microgravedad: Avances Biomédicos y Tecnológicos
Durante su permanencia en la ISS, Kim contribuyó a una amplia gama de investigaciones científicas. Estas investigaciones fueron diseñadas para beneficiar la vida en la Tierra. También apoyarán la futura exploración espacial. Estudió el comportamiento de tejidos bioimprimidos que contienen vasos sanguíneos en condiciones de microgravedad. Este experimento se llama MVP Cell-07. Ayuda a avanzar en la producción de tejidos basada en el espacio. Los investigadores monitorearon durante varias semanas cómo progresaban los tejidos de hígado bioimprimidos.
Kim también evaluó el comando remoto de múltiples robots en el espacio. Este estudio se llama Surface Avatar. Podría respaldar el desarrollo de asistentes robóticos para futuras misiones. Adicionalmente trabajó en el desarrollo de nanomateriales que imitan el ADN. Estos nanomateriales podrían mejorar las tecnologías de administración de medicamentos. También podrían respaldar terapéuticas emergentes y medicina regenerativa.
El astronauta participó en experimentos para contrarrestar el síndrome de “cara hinchada”. Este síndrome afecta a astronautas en el espacio. El rostro aparece inflamado y enrojecido debido a la acumulación de sangre hacia la cabeza. Kim probó un manguito especializado para muslo. Este dispositivo puede contrarrestar los cambios de fluidos en ingravidez. También reduce la presión sobre la cabeza y los ojos.
“Después de haber pasado ocho meses en el espacio, creo firmemente en algo. La cualidad más importante de un astronauta no es la competencia técnica. Tampoco es la lealtad. Es el amor.” — Jonny Kim durante ceremonia de cambio de mando
La Expedición 73 presenció la llegada de nueve naves espaciales visitantes. También vio la partida de seis naves durante el tiempo de Kim en órbita. El 1 de diciembre de 2025, la ISS alcanzó un hito histórico. Los ocho puertos de acoplamiento del complejo orbital estuvieron ocupados simultáneamente. Esta fue la primera vez en sus 25 años de historia. Las naves acopladas incluían dos cápsulas Dragon de SpaceX. También estaban presentes la nave de carga Cygnus XL y el carguero japonés HTV-X1. Se sumaban dos naves tripuladas Soyuz MS y dos naves de carga Progress.
| Aspecto de la Misión | Detalles |
|---|---|
| Tripulación | Jonny Kim (NASA), Sergey Ryzhikov (Roscosmos, comandante), Alexey Zubritsky (Roscosmos) |
| Nave Espacial | Soyuz MS-27 |
| Lanzamiento | 8 de abril de 2025, Cosmódromo de Baikonur, Kazajistán |
| Desacoplamiento ISS | 8 de diciembre de 2025, 20:41 EST |
| Aterrizaje | 9 de diciembre de 2025, 00:03 EST (10:03 hora local), Zhezkazgan, Kazajistán |
| Duración Misión | 245 días (8 meses) |
| Órbitas Completadas | 3,920 órbitas alrededor de la Tierra |
| Distancia Recorrida | Cerca de 104 millones de millas (167 millones de kilómetros) |
| Expediciones | Expedición 72 y Expedición 73 |
| Primer Vuelo Espacial | Jonny Kim y Alexey Zubritsky |
| Experiencia Ryzhikov | Tercer vuelo espacial, 603 días acumulados en el espacio (puesto 13° histórico) |
| Naves Visitantes | 9 naves llegaron, 6 partieron durante la misión |
| Experimentos Principales | Tejidos bioimprimidos, robótica espacial, nanomateriales, fisiología cardiovascular |
El veterano cosmonauta Ryzhikov nació el 19 de agosto de 1974 en Bugulma. Se graduó de la Escuela Superior Militar de Aviación de Pilotos Kachinsky en 1996. Tiene más de 700 horas de vuelo en aeronaves L-39 Albatros y MiG-29. Además mantiene una calificación de instructor de paracaidismo con más de 350 saltos. Fue seleccionado como cosmonauta en 2006. Realizó su primer vuelo espacial en octubre de 2016. Esta misión a bordo de la Soyuz MS-02 duró 173 días.
Su segundo vuelo ocurrió en octubre de 2020 a bordo de la Soyuz MS-17. Sirvió como comandante de la Expedición 64. Esta misión duró 185 días en el espacio. Durante ese período realizó dos caminatas espaciales. Con este tercer viaje, Ryzhikov acumuló 603 días en el espacio. Este récord lo ubica en el puesto número 13 de todos los tiempos.
La partida de Kim, Ryzhikov y Zubritsky marcó el inicio oficial de la Expedición 74. Dejó a siete tripulantes a bordo de la ISS. El astronauta veterano Mike Fincke asumió el comando de la estación el 7 de diciembre. Los ingenieros de vuelo restantes incluyen a astronautas de NASA Zena Cardman y Chris Williams. También permanecen el astronauta japonés Kimiya Yui de JAXA. Además continúan los cosmonautas Oleg Platonov, Sergey Kud-Sverchkov y Sergey Mikaev.
La tripulación de la Expedición 74 continuará con investigaciones científicas avanzadas. Williams, Kud-Sverchkov y Mikaev son recién llegados. Arribaron a la estación el 27 de noviembre de 2025 a bordo de la Soyuz MS-28. Su lanzamiento dañó inesperadamente la plataforma de servicio. Esta plataforma pertenece al único puerto de lanzamiento activo de Rusia. Aún no está claro cuánto tiempo tomará reparar el daño.
Kim regresó a Houston donde se reunirá con su familia. Comenzará el proceso de readaptación a la gravedad terrestre. Este astronauta está casado y tiene tres hijos. Durante la misión manifestó que lo más valioso fue el vínculo con sus compañeros. Este lazo trasciende fronteras nacionales y lealtades. Su mensaje enfatizó que el amor es la cualidad humana más importante.
La misión Soyuz MS-27 demuestra la continuidad de la cooperación internacional. Esta colaboración persiste a pesar de las tensiones geopolíticas terrestres. La ISS permanece como uno de los pocos espacios donde Estados Unidos y Rusia mantienen colaboración activa. La estación espacial está en órbita continua desde noviembre de 2000. Seguirá operativa hasta al menos 2030. En ese momento NASA prevé su retiro hacia estaciones espaciales comerciales.
Los datos científicos recopilados durante la Expedición 73 serán analizados durante los próximos meses. Investigadores en institutos de todo el mundo participarán. Los experimentos en tejidos bioimprimidos podrían conducir a tratamientos avanzados. Estos tratamientos protegerían a los astronautas en vuelos espaciales de larga duración. También mejorarían las técnicas de bioimpresión para terapias terrestres. Los estudios sobre nanomateriales podrían revolucionar la administración de medicamentos.
Kim se convierte en el primer astronauta coreano-americano en completar una misión de larga duración en la ISS. Este logro representa un hito para la comunidad de inmigrantes asiáticos. Su trayectoria desde una difícil infancia en Los Ángeles sirve como inspiración. Pasó por el servicio en las fuerzas especiales de la Marina. Luego estudió medicina de emergencia en Harvard. Finalmente alcanzó el espacio. NASA planea asignar a Kim a misiones futuras del programa Artemis.
